Tutto dentro e zoom indietro

Jun 16, 2023

Ciò che è iniziato come un modo che un gruppo di amici del capitale di rischio si riunisca durante il blocco del COVID è diventata una sensazione da podcast. Il primo episodio di All-In (marzo 2020) ha ottenuto più di 100.000 download e lo spettacolo è ora elencato tra i primi 100 podcast negli Stati Uniti. C'è anche un seguito internazionale; i fan organizzano incontri di persona nelle città di tutto il mondo, tra cui Auckland, Dubai e Nuova Delhi.

Tecnologia, mercati, politica e poker sono tutte cose abituali per i quattro VC della Bay Area che conducono lo spettacolo, incluso l'allume di Cal David Friedberg '01, CEO miliardario di The Production Board.

Nel podcast, Friedberg è noto per i suoi "angoli scientifici" di fine spettacolo, entusiastici riff esplicativi sui titoli più recenti, che includono di tutto, dai primi risultati del telescopio spaziale James Webb all'idea di sostituire le proteine ​​animali nella dieta umana ( è vegetariano da sempre). Oh, e la fusione nucleare. Friedberg ha dichiarato che l’annuncio di dicembre del Lawrence Livermore National Laboratory sul raggiungimento di un guadagno netto di energia in una reazione di fusione sarà la più grande storia scientifica del 2022.

"Con energia gratuita illimitata, possiamo terraformare la Terra. Possiamo prendere l'acqua dell'oceano e desalinizzarla, pomparla nei deserti e trasformarli in foreste pluviali. Tutte queste preoccupazioni che abbiamo riguardo al cambiamento climatico e al carbonio nell'atmosfera, possono essere invertite con energia infinita," ha detto in uno dei suoi commenti sulla fusione a ruota libera dell'inizio dello scorso anno, continuando a ipotizzare che il prossimo secolo riguarderà l'uso della fusione per produrre elementi di terre rare più pesanti, trasformando l'acqua in litio, per esempio, o addirittura oro. In un tweet, Friedberg ha affermato che tale nucleosintesi terrestre potrebbe essere “la più grande fonte di creazione di valore e ricchezza nel 22° secolo”.

Fate una pausa qui per ricordare alcuni millenni di sogni falliti degli alchimisti o per considerare i recenti titoli sul crollo delle criptovalute e il livello di ottimismo di Friedberg può sembrare estremo, anche per gli standard della Silicon Valley. Questi non sono, nel complesso, i tempi più rialzisti. Un sondaggio del 2022 condotto tra gli studenti universitari statunitensi ha rilevato che sono generalmente pessimisti sulle questioni relative al progresso umano, tra cui povertà, polarizzazione politica e cambiamento climatico.

Quest'ultimo è stato un focus particolare di Friedberg. Uno dei primi dirigenti di Google, ha fondato la società di dati meteorologici e di assicurazione dei raccolti Climate Corporation, che è stata acquisita dalla Monsanto per oltre 1 miliardo di dollari nel 2013. Oggi è a capo di The Production Board, una società di VC che mira a fare niente di meno che reimmaginare la Terra investendo nelle scienze della vita, nell’alimentazione, nell’agricoltura e nell’energia.

Nonostante tutto il suo ottimismo, tuttavia, la speranza di Friedberg nel progresso basato sulla scienza è spesso accompagnata da avvertimenti sulla precarietà dei sistemi umani. Recentemente si è lamentato del debito galoppante, sia a livello federale che individuale, e spesso cita il libro di Ray Dalio Principles for Dealing with the Changing World Order, che prevede l’aumento dei conflitti internazionali e un inevitabile collasso a breve termine del potere americano rispetto al resto. del mondo, in particolare della Cina.

A marzo ho avuto un'ora con Friedberg tramite Google Meet per discutere della sua visione su tutto, dal futuro dell'arte al periodo trascorso al Cal e di come il poker gli abbia insegnato a essere un imprenditore.

A febbraio ho visitato il campus per una fitta lettura di poesie del premio Nobel Louise Glück alla Morrison Library. Entrando, ho notato la statua di Mark Twain, che mi ha fatto riflettere: con tutte le notizie di ChatGPT nelle notizie, mi vengono in mente i libri. Tra 200 anni realizzeremo statue di persone che sono maestre nel spingere grandi modelli linguistici a sputare prosa e ad ascoltare letture tramite chatbot? Cosa condivideremo e celebreremo quando si tratta di cultura e storia?

Oggi molte persone avvertono l’idea che l’intelligenza artificiale crei film, giochi e così via personalizzati. È come, "Oh mio Dio, avremo tutti le nostre bolle diverse. Sarà così impersonale e non avremo cultura".