Perché questa galleria di San Pietroburgo attira artisti del vetro da tutto il mondo

May 29, 2023

ST. PIETROBURGO – Quando l’artista canadese Stephen Pon ha tirato fuori dal forno della Galleria Duncan McClellan la sua scultura alta 6 piedi, la Torre di Babele, a marzo, erano passate settimane di lavoro.

Per realizzarlo Pon ha utilizzato la tecnica della cera persa, un lungo processo che prevedeva la scultura di figure di cera di uomini che si arrampicavano in modo semi-caotico su una forma a forma di torre. Ci sono volute settimane.

Alla fine, la scultura in vetro finì in un grande forno nella galleria di McClellan, dove rimase per 17 giorni. Pon si avvalse dell'aiuto di alcuni altri per togliere la scultura dal forno e rompere lo stampo racchiudendola nell'acqua, con molta attenzione. Poi ci sono volute ore per pulire il pezzo.

Pon è uno dei tanti artisti da tutto il mondo che vengono a San Pietroburgo per lavorare nell'arte del vetro, e in particolare nella galleria McClellan, che ha contribuito a trasformare la città in una mecca dell'arte del vetro e a fondare il Warehouse Arts District.

La galleria non solo mette in mostra splendide creazioni in vetro e offre dimostrazioni di soffiatura del vetro a decine di migliaia di spettatori sia in loco che sul posto, ma è anche sede di un programma di residenza per artisti.

Pon è stato qui a marzo e la sua residenza ha coinciso con la mostra "Masters of the North", che ha presentato il suo lavoro e quello di altri artisti canadesi, curata da sua moglie Fabienne Carbonneau.

Con la Torre di Babele, ha detto Pon, ha cercato di creare confusione sul fatto che le figure stiano cercando di aiutarsi a vicenda. Ha detto che esplora l'umanità attraverso le sue opere che presentano figure intricate.

Il programma di residenza per artisti fornisce tutoraggio professionale ad artisti emergenti e professionisti che si candidano progetto per progetto. Li attrae in parte grazie all'enorme forno della galleria, dove sculture di grandi dimensioni possono cuocere per settimane.

McClellan ha affermato che il programma di residenza è importante per gli artisti perché i costi degli studi sono saliti a livelli astronomici e molti studi hanno chiuso a causa della pandemia. La residenza copre la maggior parte dei costi dell'artista, anche se in alcuni casi gli artisti pagano alcuni materiali.

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La galleria ha inoltre recentemente collaborato con la Florida CraftArt di San Pietroburgo per ospitare una collaborazione tra gli artisti Natalie Tyler e Kiki Dufault.

Tyler e Dufault sono stati gli artisti in residenza a maggio, in concomitanza con la mostra "The Alchemy of Art" al Florida CraftArt, curata da Elizabeth Brincklow e Mary Childs. Le sculture in vetro fuso di Tyler sono esposte in quella mostra e il suo pezzo "Eagle's Nest" si è aggiudicato il primo posto.

Tyler vive nelle montagne del Berkshire nel Massachusetts ma è originario della California. Ha invitato Dufault, un pittore astratto con sede a San Francisco, a collaborare con lei durante la residenza. Due piccoli pezzi risultanti dalla loro collaborazione sono in mostra alla Florida CraftArt e hanno lavorato su un dipinto su vetro di grandi dimensioni che è stato parzialmente rivelato durante una recente conferenza dell'artista alla galleria McClellan.

Dufault ha affermato che lavorare con il vetro è un nuovo modo di lavorare con il colore e di vedere il modo in cui la luce si muove attraverso la trasparenza piuttosto che riflettere come fa con la vernice.

Anche il colore diventa sospeso nel vetro, rendendolo tridimensionale, ha detto Tyler. Ha descritto una sorta di felice incidente in cui pensavano che il vetro fosse trasparente, ma mentre i diversi vetri si mescolavano insieme - ribollendo e sciogliendosi - reagivano l'uno con l'altro, risultando in colori sorprendenti.

Pensando ai pezzi più grandi, che stavano ancora raffreddando nel forno, Tyler ha detto che hanno sperimentato combinazioni di colori.

"In un certo senso era un'alchimia artistica perché stavamo cercando quella reazione."

Dufault ha aggiunto: "Sono super emozionato e molto ansioso... perché non abbiamo ancora visto il risultato finale della nostra collaborazione stessa".

Gli ospiti hanno potuto dare una breve sbirciatina al pezzo dopo una drammatica apertura del forno, mentre il coperchio gigante si apriva.