La statua di Willa Cather sarà svelata al Campidoglio degli Stati Uniti questa settimana

May 16, 2023

Dai un'occhiata alla Willa Cather Memorial Prairie.

La scultura in bronzo di Willa Cather la mostra mentre tiene un bastone da passeggio in una mano e un foglio di carta con la sua scrittura nell'altra.

Willa Cather, ritratta in una fotografia del 1921 scattata da George Marsdsen, vinse il Premio Pulitzer per il suo romanzo "Uno dei nostri".

Cather sta facendo un passo attraverso la prateria del Nebraska, lo sguardo dritto davanti a sé sotto un cappello a tesa larga.

Questa scultura dell'autore sarà svelata mercoledì alle 10 nella National Statuary Hall del Campidoglio degli Stati Uniti. La cerimonia sarà trasmessa in diretta su C-Span e sul sito del presidente della Camera.

Il pubblico è inoltre invitato alle feste al Museo di storia del Nebraska a Lincoln e all'Opera House del National Willa Cather Center a Red Cloud. Gli eventi sono gratuiti e aperti a tutti.

Ogni stato ha due statue al Campidoglio come parte della collezione Statuary Hall, anche se il sovraffollamento ha portato molte delle statue a essere collocate in vari altri punti intorno al complesso del Campidoglio. Nel 1937, il Nebraska optò per le statue di Julius Sterling Morton e William Jennings Bryan.

Poi, nel 2018, la legislatura del Nebraska ha votato per sostituire Morton con una statua di Cather e per scambiare Bryan con Standing Bear, il capo Ponca la cui commovente apparizione alla corte federale ha portato al riconoscimento legale degli indiani come esseri umani.

La statua dell'Orso in piedi è già nel Campidoglio degli Stati Uniti dopo essere stata inaugurata nel 2019. Il trasporto della statua di Cather a Washington ha richiesto più tempo del previsto a causa dei ritardi causati dalla pandemia di COVID-19 e dall'attacco del 6 gennaio 2021 al Campidoglio.

Ma il momento della cerimonia di insediamento arriva in un momento significativo per Cather. Mancano esattamente sei mesi al suo 150esimo compleanno, il 7 dicembre, e 100 anni dopo che le è stato assegnato il Premio Pulitzer per il suo romanzo "Uno dei nostri".

Cather, autrice anche di "My Ántonia" e "O Pioneers", trascorse i suoi anni formativi a Red Cloud e si laureò all'Università del Nebraska nel 1895.

Lo scultore Littleton Alston con una miniatura in argilla della statua di Willa Cather. Alston, professore di scultura alla Creighton University, ha battuto più di 70 altri artisti per creare la statua di Cather.

Littleton Alston, professore di scultura alla Creighton University, ha battuto più di 70 altri artisti per creare la statua di Cather. Sarà il primo afroamericano ad avere una scultura nella Statuary Hall Collection, secondo un comunicato stampa.

Come Cather, Alston è nato in Virginia ma è arrivato a ovest, nel Nebraska. Alston ha detto in un'intervista che ora si considera originario del Nebraska dopo aver vissuto nello stato per più di 30 anni.

"Essere il primo scultore afroamericano nella collezione Statuary Hall è un grande onore soprattutto perché sono cresciuto in povertà a Washington DC", ha detto Alston. "Avere un'opera collocata lì è un vero onore... e completa questo cerchio perfetto verso cui la mia vita ha lavorato."

Per creare la statua di Cather, Alston ha letto i suoi scritti, appunti e lettere. Ha anche visitato il National Willa Cather Center a Red Cloud e ha esaminato i beni dell'autore che si trovano nella collezione del museo.

Nella scultura di Alston, Cather indossa una giacca che era un regalo del suo editore e un anello d'oro con serpente che indossò spesso durante la sua vita. Dietro Cather, la ruota di un carro è parzialmente sepolta nel terreno.

"Ho usato la ruota del carro come simbolo del movimento attraverso la terra, della comprensione della terra ma anche dell'essere profondamente radicati nella terra, parzialmente sepolti nella terra", ha detto Alston.

Ashley Olson, direttore esecutivo del National Willa Cather Center di Red Cloud, ha detto che Alston si è preso il tempo per introdurre elementi nella scultura e renderla personale in un modo che altre raffigurazioni di Cather non hanno fatto.

Olson ha detto che gli scritti di Cather abbracciano ambientazioni che includono il deserto del sud-ovest, il Quebec del XVII secolo e la valle di Shenandoah in Virginia, ma le sue storie più famose riguardano il Nebraska e la sua gente.