Questo adattamento di Stephen King è stato così pessimo che l'autore ha fatto causa

Jul 21, 2023

La bizzarra versione cinematografica dell'Uomo Tagliaerba non assomiglia per niente alla storia originale di King.

Nel 1975, la rivista Cavalier pubblicò una strana storia diStephen King intitolato "The Lawnmower Man" parla di Harold Parkette, un padre di periferia che assume un'azienda di cura del prato per falciare il suo giardino incolto e si ritrova ad avere a che fare con un uomo strano ma gioviale che apparentemente lavora per il dio greco Pan e il cui tosaerba magico sembra avere un mente propria. Quando l'uomo si spoglia nudo per mangiare l'erba tagliata sotto gli occhi di ogni vicino ficcanaso che si preoccupa di guardare, lo sfortunato abitante di periferia chiama la polizia, che arriva troppo tardi: Parkette è diventato l'ultimo sacrificio dell'uomo del tosaerba. Nel 1992, la New Line Cinema pubblicò un adattamento cinematografico originariamente intitolatoIl tagliaerba di Stephen King, che somigliava così poco alla storia originale di King che l'autore fece causa al distributore per far togliere il suo nome dal titolo e dal marketing - e vinse.

La storia di 10 pagine non è abbastanza sostanziale da sola per un adattamento di un lungometraggio, quindi Allied Vision, che possedeva i diritti cinematografici dell'opera, ha chiamato gli scrittoriBrett LeonardEGhimel Everett , che hanno mescolato la storia di King con la loro sceneggiatura preesistente, Cyber ​​God. Il film risultante è un bizzarro incrocio traFiori per AlgernonELuciain cui un uomo intellettualmente disabile di nome Jobe Smith (Jeff Fahey ), che falcia prati per vivere, si sottopone a esperimenti scientifici progettati per renderlo più intelligente che implicano l'iniezione di farmaci nootropici e il collegamento a un'elaborata configurazione di realtà virtuale. Mentre il suo QI supera le classifiche, sviluppa abilità simili a quelle di Lucy come la lettura del pensiero e la telecinesi, e inizia a usarle per cercare vendetta su coloro che gli hanno fatto del male. Alla fine decide di trasformarsi in un essere di pura energia e di fondersi con Internet. Sì davvero.

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Jobe non assomiglia e non si comporta per niente come il giardiniere pagano senza nome di King (un proxy molto migliore sarebbeScemo e più scemo di Harry Dunne), e i semi della storia di King sono presenti solo in un'unica scena in cui Jobe uccide il padre violento del suo giovane amico Peter con il suo gigantesco tosaerba rosso telepaticamente controllato. Dopo che King ebbe messo le mani su una copia della sceneggiatura nell'autunno del 1991, lui e il suo avvocato iniziarono a fare pressioni su Allied e New Line affinché togliessero il suo nome da essa, una campagna che portò avanti fino all'uscita del film nel marzo 1992. poi vide il film, che si intitolava ancora The Lawnmower Man di Stephen King, in una prima proiezione, e sebbene ammise che era visivamente "straordinario", era "ancora scontento" dei "troll della New Line Pictures".

Le recensioni per il film furono da mediocri a negative, aggiungendo carburante alle affermazioni di King secondo cui la sua associazione con esso avrebbe danneggiato la sua reputazione artistica. Il critico Steve Newton ha scritto in Georgia Straight: "Ragazzi, hanno sicuramente raschiato il fondo del barile di Stephen King per questo film. ... [L]o palese tentativo di trarre profitto dal nome di King, forse spinto dal vincitore dell'Oscar il successo di Misery - non è mai stato così evidente prima, e di questo passo possiamo sicuramente aspettarci il terrore e gli shock raccapriccianti di La lista della spesa di Stephen King", mentre il critico del Washington Post Richard Harrington ha affermato: "Così liberamente ispirato a un racconto di Stephen King quanto a costituire una frode, 'The Lawnmower Man' va dritto in fondo a una lista crescente di adattamenti falliti di King."

Alla fine di maggio 1992, King ha intentato una causa contro la New Line per ottenere la rimozione del suo nome dal film e ha chiesto il risarcimento dei danni sotto forma di tutti i profitti "attribuibili all'uso del nome di Stephen King". All'epoca il film aveva incassato 30 milioni di dollari al botteghino. Il caso fu risolto un anno dopo, quando la corte decise che la New Line doveva rimuovere il credito del possessore, il che significa togliere il nome di King dal titolo, ma poteva mantenere il credito di scrittura "basato su". Ha inoltre assegnato a King 2,5 milioni di dollari di danni.