Ripercorrendo 20 anni alla ricerca di Nemo nei parchi Disney

Jun 13, 2023

Sono passati due decenni da quando abbiamo visitato per la prima volta P. Sherman 42 Wallaby Way, Sydney. Mentre "Alla ricerca di Nemo" celebra il suo 20° anniversario, diamo un'occhiata alla storia del film Pixar nei parchi Disney: dalle amate attrazioni come Turtle Talk agli orrori dimenticati come il personaggio vagabondo di Nemo.

La Disney ha distribuito "Alla ricerca di Nemo" della Pixar nelle sale il 30 maggio 2003. Andrew Stanton, membro dello staff della Pixar fin dai tempi di "Toy Story", ha diretto "Alla ricerca di Nemo" oltre a co-sceneggiare il film e a dare la voce a Crush la tartaruga marina. Stanton ha poi diretto "WALL-E" e "Alla ricerca di Dory" per la Pixar, e tutt'oggi fa parte del team esecutivo dello studio.

"Alla ricerca di Nemo" è stato un successo immediato, incassando 70 milioni di dollari nel fine settimana di apertura del 2003. Solo pochi mesi dopo, "Alla ricerca di Nemo" ha detronizzato "Il re leone" come il film d'animazione con il maggior incasso nazionale della storia (non detiene più il titolo). quel titolo oggi, ma il record è stato comunque impressionante). Una volta arrivata la stagione dei premi, l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences ha assegnato a "Alla ricerca di Nemo" l'Oscar per il miglior film d'animazione.

Gli artisti di Walt Disney Imagineering sognano sempre idee future per i parchi a tema Disney e, naturalmente, spesso cercano ispirazione nei film d'animazione Disney. Con un tale successo di critica e commerciale, "Alla ricerca di Nemo" è diventata una fonte di materiale di partenza per concetti di attrazione.

Come sottolinea l'autrice Leslie Iwerks nel suo libro "The Imagineering Story", il successo ottenuto dai film Pixar negli anni 2000 è stato particolarmente importante in relazione ai parchi a tema perché all'epoca Imagineering non poteva fare affidamento sullo studio di animazione della Disney per produrre successi. I film della Disney Animation in ordine cronologico prima e dopo "Alla ricerca di Nemo" erano "Il pianeta del tesoro" e "Fratello Orso". Si trattava di successi modesti che certamente avevano i loro fan, ma erano vicoli ciechi in termini di ispirazione per i parchi a tema. Il pubblico semplicemente non si è attaccato alle storie e ai personaggi della Disney Animation di questo periodo come ha fatto con i film Pixar (con l'unica eccezione del sensazionale film Disney del 2002 "Lilo & Stitch").

Questa tiepida reazione ai film Disney a volte ostacolava i progetti di Imagineering. Iwerks nota che l'Imagineer Tony Baxter sperava che il film della Disney del 2001, "Atlantis: The Lost Empire", potesse giustificare il rilancio dei sottomarini a lungo inattivi a Disneyland, ma quando "Atlantis" non ha impressionato il pubblico, l'idea è fallita.

Tuttavia, con l'arrivo di "Alla ricerca di Nemo", le cose cambiarono. Se c'è qualcosa che ha l'autorità per iniziare lo sviluppo quasi immediato delle attrazioni nei parchi Disney di tutto il mondo, è un successo delle dimensioni di "Il Re Leone". Come vedremo presto, gli Imagineers si sono dati da fare - e velocemente.

Come si crea una versione da parco a tema dei personaggi pesci che gli ospiti possano incontrare? La Disney ha osato rispondere a questa domanda audace con un concetto che tormenta i miei incubi ogni sera da 20 anni: il maledetto Nemo.

Mentre la mia famiglia si avvicinava alla piazza fuori The Living Seas a Epcot nel settembre 2003, abbiamo trovato Nemo - o almeno qualcosa che dovrebbe essere Nemo. Piuttosto che un personaggio in costume tradizionale, Nemo era una sorta di veicolo. La grande... cosa... era un'enorme figura che scivolava qua e là. Le sue pinne sbattevano in modo inquietante. Il forte rumore delle ruote proveniva da sotto le sue "bolle" mentre rotolava sul cemento. I suoi occhi spalancati, scrutando da sinistra a destra, sembrano penetrare nell'anima dei passanti e dire: "So cosa hai fatto".

Mia madre tirò fuori velocemente la sua macchina fotografica usa e getta e mi esortò con entusiasmo a stare accanto a Nemo. Il compito era più facile a dirsi che a farsi. Nemo girava per la piazza senza alcuna linea formale, e gli ospiti verso cui si voltava goffamente non sapevano come reagire. Alla fine ho attirato l'attenzione di Nemo, ho sfidato un sorriso e ho accolto la richiesta di mia madre per una foto, anche se dentro non vedevo l'ora che l'incontro finisse.

Non sono sicuro di quanto sia durato il maledetto giro di Nemo. Ha nuotato (camminato? cavalcato?) nella parata del giorno di Natale di Walt Disney World del 2003 su ABC, quindi è rimasto almeno fino alla fine dell'anno.