Disney e Marvel hanno bisogno dell'animazione per sopravvivere: ecco perché

May 09, 2023

in Disney, Marvel, Film e TV

Credito: Walt Disney Animation / Dentro la magia

Con i Walt Disney Studios che annunciano i loro piani per creare un universo live-action del Re Leone, il futuro dell’animazione sembra cupo, e non solo per la Disney, ma anche per uno dei suoi più grandi franchise. Ora più che mai, sembra che la soluzione migliore a disposizione dello studio per riscattarsi da una serie di remake live-action mal accolti sia esplorare l'animazione, che al contrario, sta andando meglio che mai.

Molti dimenticano che lo stesso Walt Disney iniziò la sua carriera nell'animazione con la Kansas City Film Ad Company nel Missouri nel 1920. Disney e il suo amico Ub Iwerks, un animatore di talento, fondarono lo studio Laugh-O-gram Films, dove iniziarono a produrre una serie di cartoni animati come Alice in Cartoonland del 1923, gettando le basi per quella che sarebbe poi diventata la Walt Disney Company.

Nel 1927, la Disney pubblicò la sua prima serie di film completamente animati e disegnati a mano con il personaggio Oswald il coniglio fortunato, che alla fine sarebbe stato sostituito con Topolino. L'iconico Steamboat Willie (1928) fu un prodotto di quest'epoca, e la creazione degli amici di Topolino, tra cui Paperino, Plutone e Pippo, sarebbe seguita poco dopo.

Questo periodo di animazione è stato un processo estremamente noioso e dispendioso in termini di tempo. Tuttavia, ha stupito il pubblico con personaggi fortemente stilizzati, commedie spensierate e progressi tecnologici, incluso il processo Technicolor a tre colori. La Disney vinse numerosi Academy Awards per i suoi sforzi, portando alle favole classiche che tutti conosciamo e amiamo, come Biancaneve e i sette nani (1937) e Fantasia (1940).

Nel corso degli anni l'animazione 2D è stata più o meno sostituita dal 3D, ma la passione rimane la stessa. Realizzare film o programmi TV con questo mezzo è ancora un processo incredibilmente impegnativo, soprattutto con l'introduzione della CGI. Gli animatori oggi continuano a spingersi oltre i confini creativi, mescolando stili preesistenti e sperimentando nuove forme per creare spettacoli visivi davvero accattivanti.

L’anno scorso, la commedia d’avventura animata della Disney, Strange World (2022), è stata considerata un colossale “flop” al botteghino, facendo perdere allo studio oltre 200 milioni di dollari. Nonostante avesse un cast ricco di personaggi che includeva Jake Gyllenhaal, Dennis Quaid e Lucy Liu, non riuscì ad attirare molta attenzione, anche se le sue recensioni furono in gran parte positive, se non neutre. Ciò fa sorgere la domanda: al pubblico interessa più l’animazione?

Storicamente, critici e cinefili dilettanti hanno considerato l'animazione una forma d'arte "inferiore". Ciò è dovuto in parte al pubblico percepito dell'animazione, i bambini. Da Tom & Jerry a The Jetsons, i cartoni animati sono tradizionalmente rivolti ai bambini. Ma questo non vuol dire che agli adulti non piaccia guardare i contenuti animati, anzi, è proprio il contrario. Con una durata breve e storie colorate e facili da comprendere, i film d'animazione sono sempre stati una sorta di "orologio di conforto", anche per il pubblico più adulto.

Prendiamo l'era rinascimentale dell'animazione 2D della Disney. La Bella e la Bestia del 1991 è stato il primo film d'animazione nominato come miglior film agli Academy Awards, mentre Aladdin (1992) è diventato subito un classico di culto al momento del rilascio, entrambi incassati milioni al botteghino mondiale. Con Pocahontas (1995), Il re leone (1994) e Tarzan (1999) che hanno seguito l'esempio, una cosa è diventata chiara: alla gente non piacevano solo i film d'animazione; li amavano, indipendentemente dalla loro età. Un bambino di nove anni e uno di novant'anni potrebbero entrambi imparare una o due lezioni da Alla ricerca di Nemo (2000) perché queste storie sono pensate per piacere a tutti.

Tuttavia, nonostante la loro genialità, l'animazione continua a essere disprezzata a Hollywood. Agli Oscar dello scorso anno, un membro dell'Academy ha ammesso apertamente di "non dargli davvero un cazzo" della categoria animazione, astenendosi dal guardare i candidati o dal votare. I registi di animazione denunciano da tempo la cerimonia di premiazione, ma continua a indicare come alcune persone vedono l'animazione. Encanto (2021) della Pixar si è prevedibilmente aggiudicato la vittoria per il miglior film d'animazione quell'anno, creando un precedente che la sua società sorella, la Disney, semplicemente non è in grado di seguire nonostante abbia talento, denaro e risorse in abbondanza.