OPINIONE: Lunga vita agli effetti pratici

Jun 08, 2023

Un film che utilizza ancora gli effetti pratici del film "The Thing" del 1982. La CGI viene utilizzata nei film per creare contenuti visivi.

Guardo un sacco di vecchi film horror semi-oscuri. Mi piace davvero mettere in scena un film che non si prende affatto sul serio e, cosa più importante, presenta alcuni effetti assolutamente grossolani e interessanti.

Ma tutto questo guardare mi fa riflettere. Quando è stata l'ultima volta che ho visto un effetto in-camera davvero impressionante in un film di successo contemporaneo? Mi ci è voluto un po' per trovare degli esempi. Mi sono reso conto allora che il mio unico vero amore, gli effetti pratici, sono quasi scomparsi dal cinema moderno.

I film oggi sono pieni fino all’orlo di immagini generate al computer. "Avengers: Infinity War" includeva 2.700 inquadrature, solo 80 delle quali sono arrivate al montaggio finale senza il lavoro sugli effetti visivi. Questo è solo il 3% circa del film che non è stato toccato dagli effetti di post-produzione.

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Allora qual è il problema con la CGI? In superficie, niente. È più economico e veloce rispetto alla creazione scrupolosa di animatronici e modelli Claymation. Ma fare così tanto affidamento sugli effetti creati settimane o mesi dopo le riprese riduce gravemente l’impatto di così tanti film.

Gli effetti interni alla fotocamera sono molto più impressionanti di quelli in CG. Uno dei miei film preferiti di tutti i tempi è "La Cosa" del 1982. Il film presenta effetti pratici incredibilmente sorprendenti che mi tolgono il fiato ogni volta che lo guardo. È quasi impossibile immaginare il film senza questi effetti.

Tranne che non devo immaginare. C'è un remake del 2011 di "The Thing" che utilizza quasi tutti gli effetti CG, che molti hanno criticato perché poco brillanti rispetto all'originale. La cosa triste è che la maggior parte degli effetti sono stati creati praticamente, ma lo studio ha deciso di eliminarli e sostituirli con effetti generati dal computer.

Ciò che è veramente folle per me è quanto male possano invecchiare così tanti di questi effetti CG. "The Thing" del 2011 sembra molto peggiore rispetto al suo predecessore realizzato quasi 30 anni prima, il che è strano, dal momento che la tecnologia è progredita così tanto in quel periodo.

Da un punto di vista più personale, gli effetti pratici sono fondamentalmente ciò che mi ha fatto interessare al cinema. Ho già menzionato "The Thing", ma vale la pena dire che quegli effetti hanno davvero acceso il mio amore per il genere. Alcuni altri film con effetti eccezionali e stimolanti includono "Un lupo mannaro americano a Londra" e "Re-Animator".

Mi rendo conto di aver parlato molto di horror perché sono io, ma una grande influenza per me da bambino è stata "Star Wars". Da bambino ero ossessionato dal film e i contenuti dietro le quinte che guardavo sulla realizzazione degli effetti rivoluzionari mi hanno avuto un forte impatto. Se tutto questo fosse stato realizzato su un computer dopo l'accaduto, non sono sicuro di dove sarei oggi.

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Allora perché così tante società di produzione insistono ancora sulla CGI quando gli effetti pratici sembrano migliori? Probabilmente perché la maggior parte degli artisti degli effetti visivi (VFX) non sono sindacalizzati.

Le aziende di produzione hanno praticamente libertà d’azione sul modo in cui vengono trattati questi lavoratori. Gli artisti VFX dell'ultimo film "Ant-Man" hanno denunciato cattive condizioni di lavoro e mancanza di risorse. Le aziende si accontentano di buttare via tutti quei bellissimi effetti pratici e sostituirli con ore di lavoro di artisti sfruttati.

Può esserci una via di mezzo tra CGI ed effetti pratici. "The Mandalorian" utilizzava sfondi in CG, ma utilizzava anche un pupazzo per Grogu, il che, secondo me, costituisce una parte importante del suo fascino diffuso. "The Shape of Water" del 2017 ha utilizzato un abito pratico per il suo interesse amoroso anfibio, ma lo ha arricchito con la CGI per far risaltare le sue emozioni.

Nonostante i tanti progressi tecnologici, gli effetti pratici rimangono uno strumento utile per i registi. Sono senza tempo e impressionanti. Alcuni dei migliori momenti cinematografici sono stati realizzati con effetti pratici: pensa al Tyrannosaurus Rex in "Jurassic Park" o all'adorabile ET nel suo film omonimo. Gli effetti pratici sono e saranno alcuni degli aspetti migliori del cinema, anche se non tutti gli studi se ne rendono conto.