Michael Maltzan completa il rinnovamento dell'Hammer Museum di Los Angeles

Jun 06, 2023

Una nuova lobby e una terrazza con sculture sono tra le ultime aggiunte a un museo d'arte di Los Angeles che è stato strategicamente rinnovato nell'arco di 23 anni dallo studio locale Michael Maltzan Architecture.

Situato nel quartiere Westwood della città, l'Hammer Museum è ospitato in un edificio rettilineo rivestito in pietra progettato dall'architetto americano Edward Larrabee Barnes e completato nel 1990. Negli ultimi anni, i programmi del museo si sono espansi per occupare spazio in un'adiacente torre di uffici degli anni '60. .

Il museo, che fa parte dell'Università della California, Los Angeles (UCLA), è stato originariamente fondato dal defunto industriale Armand Hammer per mostrare la sua collezione personale di arte europea e americana.

Nel 1999, un nuovo direttore, Ann Philbin, che rimane al timone, ha deciso di rendere il museo più accessibile a un pubblico più ampio in termini di opere d'arte, programmazione e design architettonico.

Lo studio locale Michael Maltzan Architecture è stato incaricato nel 2000 di progettare un piano generale per l'edificio di Barnes, costituito da gallerie attorno a un cortile centrale. Il museo aveva un'atmosfera insulare e gli architetti avevano il compito di rendere l'edificio più accogliente.

Con un lavoro svolto in oltre 20 anni, Michael Maltzan ha affermato che il progetto richiedeva "perseveranza e inventiva straordinarie".

"Si trattava davvero di costruire l'aereo mentre lo stavi volando", ha detto il fondatore dello studio Michael Maltzan. "Non riesco a pensare a nessun altro cliente che avrebbe avuto il coraggio e l'immaginazione per realizzarlo."

Tra gli aggiornamenti recenti e finali c'è una lobby ridisegnata, situata al piano terra della torre adiacente, costruita nel 1962 per la società Hammer, Occidental Petroleum. Nel 2015 il museo ha occupato due piani della torre.

La lobby è dotata di rampe, scale e ascensore disposti attorno a un banco informazioni ellittico. Per lo spazio sono previste installazioni site-specific ed è attualmente in mostra un labirinto di filo rosso dell'artista giapponese Chiharu Shiota.

L'ingresso della lobby è orientato verso l'angolo tra i viali Wilshire e Westwood, proprio di fronte a una futura fermata della linea Purple della metropolitana di Los Angeles.

"Una colonna cilindrica alta un piano inserita in una piega concava nel pavimento segna l'angolo trafficato tra Wilshire e Westwood", ha detto il team.

"La colonna sostiene il bordo di un portico che è stato scavato nella torre per fornire un punto di ingresso scenografico e accogliente."

Oltre al nuovo ingresso e alla lobby, il team ha aggiunto una nuova terrazza con sculture all'aperto, dove si trova un'imponente scultura in bronzo dell'artista americano Sanford Biggers.

Il team ha anche aggiunto una galleria di 520 metri quadrati con una parete vetrata rivolta verso Wilshire Boulevard, che fornisce un collegamento con il paesaggio stradale.

Le nuove aggiunte sono le ultime di una lunga lista di miglioramenti. Il team ha ampliato gli uffici e le aree back-of-house; gallerie rinnovate, un negozio e un ristorante; e creò una nuova galleria e centro studi dedicato alle opere su carta.

Altre modifiche includono la creazione del Billy Wilder Theatre, che è stato aggiunto nel 2006 e presenta sedili rosa acceso; e la costruzione di un ponte pedonale che attraversa il cortile e collega le gallerie del terzo piano.

L'intero progetto è costato 90 milioni di dollari (72 milioni di sterline). L'edificio è stato ufficialmente soprannominato Lynda and Stewart Resnick Cultural Center, così chiamato in onore della famiglia Resnick, che ha donato 30 milioni di dollari all'Hammer Museum, la sua donazione più grande mai realizzata.

"Fin dall'inizio, il nostro obiettivo è stato quello di trasformare l'Hammer in un'istituzione accogliente, aperta al pubblico e affiliata all'università, impegnata nell'arte e negli artisti di oggi e nelle questioni urgenti del nostro tempo", ha affermato Philbin.

"Sono più che entusiasta di dare il benvenuto a tutti in un Museo Hammer reinventato che è in lavorazione da più di 20 anni."

Altri progetti di Michael Maltzan Architecture includono il Ribbon of Light Bridge di Los Angeles, che presenta molteplici archi in cemento illuminati dal basso, e un complesso residenziale bianco brillante che contiene oltre 60 monolocali per inquilini ex senzatetto.