Le prime città della civiltà umana: 6 delle più antiche

Nov 16, 2023

Fino a tempi molto recenti, la visione archeologica accettata sul perché e quando apparvero per la prima volta paesi e città era piuttosto solida. Era logico che le persone abbandonassero lo stile di vita nomade e iniziassero a stabilirsi per coltivare la terra o allevare animali in recinti.

La scoperta di Gobekli Tepe in Turchia ha ribaltato questa idea e ha suggerito che le persone hanno iniziato a stabilirsi per stare vicino ai monumenti religiosi. Qualunque sia la verità, la rivoluzione neolitica fu un momento profondo nella storia umana poiché le persone abbandonarono il loro stile di vita di cacciatori-raccoglitori e si stabilirono, formando villaggi e paesi che sarebbero diventati città. Queste furono le prime città della civiltà umana.

Affacciati sulla pianura di Konya, nell'Anatolia meridionale in Turchia, si trovano i resti di una città fondata oltre 9.000 anni fa. Forse la prima città della storia, Çatalhöyük non aveva strade né edifici pubblici identificabili, ma aveva una popolazione che ad un certo punto probabilmente raggiunse le 10.000 persone. I tetti costituivano il modo principale con cui attraversare la città e tutti gli edifici avevano scale che conducevano al tetto. Le aperture nel tetto fungevano anche da ventilazione.

La città era un insieme di case di mattoni di fango raggruppate insieme in un modo che promuoveva un rapporto estremamente stretto con i vicini. La maggior parte degli edifici condivideva i muri con gli edifici adiacenti.

Non esistevano luoghi di sepoltura comunali. Invece, le persone venivano sepolte sotto il pavimento delle loro case. Spesso il teschio veniva rimosso e imbrattato con argilla e ocra per ricreare il volto. Questi cupi ricordi dei morti erano probabilmente usati nei rituali. Le prove dimostrano anche che queste teste venivano tramandate di generazione in generazione.

I murales erano comunemente dipinti sugli edifici e in tutto l'insediamento furono trovate statuette di donne sedute simili alla Venere di Willendorf. James Mellaart, che per primo scavò il sito nel 1958, suggerì che le statuette costituissero la spina dorsale della religione di Çatalhöyük.

Successivamente, l'archeologo Ian Hodder affermò che le figurine rappresentavano qualcos'altro poiché, mentre la parte anteriore delle figurine raffigura una donna corposa, il retro è quasi scheletrico e le figurine probabilmente rappresentano il ruolo della vita e della morte nella società.

Hodder sosteneva che la società in questa prima città era egualitaria, senza case con caratteristiche speciali e nessuna prova di una distinzione sociale tra uomini e donne. È stato anche sostenuto che Çatalhöyük fosse uno dei primi esempi di anarco-comunismo. L'accordo, tuttavia, durò fino al 5700 a.C. ed è possibile che abbia attraversato più di un'iterazione politica.

L'economia era agraria e tra le altre colture si coltivavano orzo, piselli, mandorle e pistacchi. Erano presenti anche pecore e capre e sembra che ci fosse un'industria significativa di ceramiche e strumenti di ossidiana.

Intorno al 6000 a.C., le persone iniziarono a lasciare questa prima città più velocemente dell'arrivo dei nuovi immigrati. Çatalhöyük entrò in un'era di declino finché alla fine fu abbandonato e lasciato a sgretolarsi.

Non si può parlare delle prime città della civiltà umana senza menzionare i Sumeri. I Sumeri furono tra i primi a costruire grandi città e furono ampiamente considerati la prima civiltà al mondo (anche se il dibattito infuria con coloro che sostenevano che l'Egitto fosse il primo).

Di tutte le città-stato sumere, Eridu era considerata la più antica. Fondata intorno al 5400 a.C., vicino al Golfo Persico e alla foce dell'Eufrate, la città fu abbandonata circa 4.800 anni dopo. Questo enorme arco di tempo significa che la città ha attraversato un numero enorme di epoche, costruendo e ricostruendo, creando strati su strati di città attraverso le quali gli archeologi potevano scavare. I canali caratterizzavano la prima iterazione della città per l'irrigazione, le capanne di canne e gli edifici in mattoni di fango. Eridu fu abbandonata e reinsediata numerose volte prima che l'invasione delle dune di sabbia e l'innalzamento della tavola salina nell'acqua costringessero al completo abbandono del sito.